Рабочий день заканчивался. В редакции маленькой районной газетенки с громким названием «Наш Мухозадранск» было пусто. Главного сегодня не было, и все смылись с работы пораньше. Внутренний голос давно уже подсказывал мне сделать то же самое, и я, наконец, решил его послу­шаться. С удовольствием спрятал в ящик стола кипу бумаг-распечаток со следами попыток поймать какую-нибудь оригинальную идею и родить статью об «очередных больших успехах» тружеников наше­го района. Но хорошие мысли что-то сегодня не ловились, а вот нехороших, о постоянных проблемах области, да и всей страны лезло в голову много, но в дело их не пустишь, и роды статьи пришлось перенести на завтра.

Судя по виду из окна, явно собирался небольшой летний дождичек, в который мне сильно не хотелось попадать. Опять, по своей наивности, доверился прогнозу погоды и не взял зонт. Теперь за это светила расплата мокрым делом.

Я быстренько собрался, выключил комп и уже было взялся за ручку двери, как вдруг электрон­ный телефон, подаренный мне недавно на день рождения коллегами, включился и заорал: «Постой, паровоз! Не стучите колеса!».

Черт! Как всегда не вовремя, но трубку лучше поднять, вдруг главный проверяет, сижу ли я ещё на рабочем месте или уже смылся вместе со всеми.

Вопреки ожиданию, услышал другой голос. Это был Колька, рыболов-фанат, с которым мы иногда выбирались на природу с удочками, червяками и парой пузырей в запасе. Расслаблялись на полную катушку независимо от улова. У Кольки был старый тарантас о четырех колесах, неизвест­ной мне марки и неопределенного цвета, который каким-то чудом еще ездил, ну и мы, все трое, были нужны друг другу по вполне понятным причинам. Я решил, что Николай опять меня на выходные сватать на рыбалку будет, и уже начал было вспоминать о своих планах, когда он меня ошарашил:

— Димыч, хочешь сенсацию?

— Ну, естественно, — отвечаю, — кто же не хочет! Давай, колись, что там у тебя.

А он мне:

—  Только приехал с рыбалки, проезжал мимо деревни, ну той, которую называют Гадиловкой, а там ЧП! В чей-то огород метеорит упал! Об этом пока никто не знает, телефонов там нет, так что ты первый слышишь. Только тебе по дружбе и сказал. С тебя причитается!

Тут я вспомнил, и точно, по ящику передавали про какие-то метеоритные потоки, то ли Персеиды, то ли Леониды, уж и не помню точно, но что-то может с неба сыпаться или светящиеся следы оставлять. Правда, чтобы на землю упало, да еще в чей-то огород, слышать не приходилось. Разве что Тунгусский метеорит в 1908 году в сибирскую тайгу брякнулся, да и то ничего от него не нашли. В любом случае, если это правда, то стопроцентная сенсация и возможность прославить себя и нашу рахитичную газетенку обеспечены.

—  Коль, ты Человек с большой буквы, — выдавил я из себя, - настоящий друг, и помни, если это - правда, за мной не заржавеет!

Вот это да! Все отменялось, и заслуженный отдых, и Танька, и даже очередной бой по телеку нашего легковеса Кости Дзю. Все меркло перед сенсацией. Пришлось брать ноги в руки и мчаться на попутном транспорте в эту Гадиловку. Приехал, когда уже стемнело. Расспросы и интервью, думаю, отложу на утро. Устроился ночевать у бабки Кати, заодно получил первую информацию.

Метеорит-то, оказывается, упал давно, еще месяц назад. Разворотил человеку тут весь огород. Вся картошка пропала. Половину камень снес, половину селяне затоптали, когда скопом собрались и разглядывали небесное тело. Самое интересное дальше пошло. Камень всего-то два дня пролежал. На третью ночь его кто-то с огорода спер. Глубокая борозда была пропахана до края поля, а там след терялся. Кому понадобилось камень тырить — непонятно. Наверное, по привычке. Так и не нашли.

Но тут другая сенсация наметилась. Бабка Катя рассказала, что странности в деревне начались. Прежде всего, люди перестали самогон покупать да драться. Никогда такого не было. Как еще в такой глухой деревне-то развлекаться? И вдруг, как отрезало. Ходят все трезвые, друг на друга косят­ся, понять ничего не могут, а пить не тянет и все тут. Да и курить бросили. Чудеса! За месяц никто никому даже морду ни разу не набил. Что такое творится? Тот мужик, на чей огород метеорит упал и угробил весь урожай, сначала ходил как в воду опущенный, а потом вдруг оживился, придумал чего-то, начал какое-то строительство посреди деревеньки на бесхозной площадке.

— Я подхожу, — рассказывает баба Катя, говорю — Ваня, а чего это ты строишь-то? А он мне:

— Я и сам пока не знаю точно, но остановиться не могу. Надо и все тут.

Через несколько дней и другие мужики присоединились. Благо - лето, тепло, работа спорилась, каждый из своих загашников принес кто досок старых, кто трубы металлические, кто старые двери, окна, брусья, куски жести. Общее дело объединило. Раньше-то как было — все норовили утащить у соседа, что плохо лежит, да порадоваться втайне, когда у того неприятности, а то и самим в этом подсобить.

Знали, что это черная зависть и в Бога, вроде, все верили — заповедь даже такая есть «Не завидуй ближнему своему!» Ан нет, все равно завидовали втихаря, хотя и объяснить сами себе не могли - почему. Может от лени, может от глупости, может от черноты какой-то внутри. Кто его знает.

Как раз вчера строительство и закончили. Посреди деревни появилось новое временное сооружение — просторный домик-сарайчик, в котором одновременно могло находиться человек 40-50. В середине стоял большой стол из струганых досок, а вокруг него да вдоль стен свежесколоченые лавки. Домик получился светлый и какой-то родной для каждого. Все вложили туда что-то свое, материалы, труд, неясные пока надежды. Вечно сонная деревня проснулась, ожила, бывшие колхозники окружили но­вую постройку — уже давно так народ не будоражило. Даже падение метеорита в Ванькин огород и последующее таинственное исчезновение космического тела не могло с этим сравниться.

В воздухе витало ожидание чудес.

Больше баба Катя ничего не знала. Ситуация становилась интересной. Что происходит в Гадиловке и связано ли это с падением метеорита? Нет, не зря я сюда приехал!

Выспался отлично, давно так не спал. Чистый воздух, никакого тебе смога, вони, скачков давления и ощущения вечной гонки, чтобы куда-то успеть, чего-то не упустить. Настроение с утра прекрасное, невесть откуда появилась колоссальная энергия что-то полезное делать, не помню уж, когда я себя так замечательно чувствовал.

Умылся, побрился, позавтракал свежими деревенскими продуктами, которые баба Катя на стол собрала, и пошел деревню осматривать, с народом знакомиться. Смотрю, в середине деревни явно новая постройка виднеется, тот самый домик-сарайчик. И народ уже вокруг него кучкуется. Картинка живописная, рядом колодец такой аккуратненький с новой еще непокрашеной крышей, тут же, чуть поодаль, дома селян, живые изгороди с малиной и свисающими над ними ветками вишен, яблонь и груш с уже созревающими плодами. Запахи букетом, в котором моим нюхательным органом различаются ароматы цветов, разнотравья, свежести близкой речки, коровьего навоза и еще много чего такого, что рождает ЖИВАЯ природа. В отличие от мертвых синтетических запахов городов, в виде выхлопов автомобильных двигателей, вони перегретого асфальта, копоти сгоревшего газа, ис­пражнений из труб промышленных предприятий и массы других «прелестей» цивилизации.

Подхожу поближе к новому домику. Здороваюсь вежливо с людьми, все смотрят с интересом, - неизвестная личность какая-то пожаловала, но отвечают приветливо. Кто-то в домике толчется, кто-то вокруг прогуливается. Собирается народ кучками, разговаривает о суетном, вроде как все чего-то ждут. Но чего? Может мне тоже подождать? Нет, у меня время тикает, надо успеть собрать материал, да к вечеру в город вернуться. Один день отсутствия мне еще простят, особенно, если материальчик хороший привезу, а вот дальше главный и психануть может. Потом всем в редакции попадет за развал дисциплины. Любят некоторые обобщать.

Вошел я в домик, представился, говорю, такой-то корреспондент, прибыл по факту падения метеорита, прошу оказать содействие, есть ли очевидцы и где сам метеорит? А народ смутился как-то, дошло, видать, до всех, какое важное событие произошло, аж человека из газеты прислали в их глухомань, а они так опарафинились - метеорит-то сперли! Глаза прячут, всем стыдно за родную Гадиловку, так оконфузиться перед всем районом, а может и областью. Тишина полная в помеще­нии. Ну, думаю, надо им помогать, а то дело не сдвинется. Говорю так доброжелательно:

—  Мне добрые люди сказали, что у вас недавно ночью ураган сильный был, вроде, как тот метеорит куда-то сдуло, укатился он с места падения в неизвестном направлении. Поскольку данный объект может иметь большое значение для мировой науки, тому, кто его найдет, положена денежная премия.

Тут селяне задергались, как это они раньше-то об этом не подумали, у всех лица повытянулись, плечи опустились, а несколько баб, которые тоже оказались в помещении с уничтожающим презре­нием уставились на своих мужиков. Одна из них, самая смелая, нервно спросила:

—  И сколько же ента премия, мил-человек?

Я вспомнил про свою заначку на непредвиденный случай, которую всегда вожу с собой, почув­ствовал было жалость, но внутренне уже понял, что дело того стоит и громко объявил:

—  Три тысячи рублей нашедшему и немедленно.

Тишина лопнула. Кто-то со странным звуком сглотнул, кто-то присвистнул, потом раздался грохот отодвигаемых лавчонок и толпа рванула к выходу. У дверей возникла небольшая давка. Дерев­ня была бедной, работы никакой, жили тут, в основном, на пенсии стариков. Та бабенка, которая спрашивала о премии, заскочила обратно в домик:

—  Слышь, корреспондент, ты пока не уходи никуда, мы щас вернемся, — выдохнула и тут же унеслась куда-то.

Выхожу из домика — никого нет, деревня опустела, видно только, как время от времени кто-то огородами бежит, как на пожар за водой, только все по разным траекториям, видать, и вправду никто точно не знает, куда метеорит уволокли, все прохлопали. Но тут мысль пришла, а ведь тот, кто спер, никуда не побежит! И где спрятал тогда? Не иначе как у себя в сарае, далеко ведь такую штуку не утащишь, да еще тайно. Вспомнил, что баба Катя рассказывала, где находится огород, куда вначале небесное тело грохнулось. Пошел я в том направлении, нашел легко место. Вижу яму здоровую и борозду в сторону дороги. Возле дороги еще борозда вниз, по направлению к речке. Основная масса селян там видно и ищет. Но не находит пока.

А что по другому направлению? Один-единственный дом стоит, дорога рядом с ним проходит, а позади дома, за огородом, такие маленькие воротца из старых палок и валежника видны. Подошел поближе, присмотрелся — так и есть, вижу за воротцами борозду характерную на земле, вдоль огоро­да по краю, и в сторону сарайчика небольшого у забора, вперемежку с живой изгородью. От ворот, где я стою, ничего не видно. Обошел огород вдоль забора-изгороди, слышу голоса и звук какой-то скрежещущий. Подхожу тихонечко ближе и вижу в просвете живой изгороди двух мужиков рядом с какой-то глыбой вытянутой сферической формы. Один пристроился с ножовкой, и, видать, уже давно пытается эту глыбу распилить, а второй его подбадривает.

«Пилите, Шура, пилите» — вспомнилась мне фраза Паниковского из «Золотого теленка». Ясно теперь, кто метеорит спер. Может, решили, что он из золота и пытаются кусочек отпилить, посмотреть, что внутри. А объект не поддается, рядом валяется куча переломанного ножовочного полотна. Я заметил даже некоторое сходство между персонажами. Пилил здоровый молодой парень, деревен­ский вариант Балаганова, с которого градом лил пот, а советы давал и подбадривал маленький тщедушный старичок-боровичок, ну вылитый Паниковский! Дела.

Судя по всему, у местного Шуры Балаганова терпение тоже заканчивалось, и я подоспел к самой развязке. Материал метеорита не поддавался. Ножовка только чуть царапала поверхность. «Балага­нов» вдруг озлился, сказал что-то нехорошее «Паниковскому», тот ответил в том же тоне, затем, углядев в глазах своего молодого и злого напарника приметы надвигающейся расплаты, не дожидаясь их материального воплощения, как человек, более умудренный жизненным опытом, подхватил валя­ющийся поблизости пиджак и попытался тихонько исчезнуть. Молодой соучастник заметил маневр напарника и остановил свои бессмысленные поступательные движения с ножовкой, до него, нако­нец, дошел комизм ситуации.

Последующий поток нецензурных выражений можно пропустить. Я дождался, пока исчезли оба похитителя, перелез через забор и подошел вплотную к таинственному пришельцу из космоса, явивше­муся причиной изменения всех моих планов, а возможно, и всей моей жизни. Глыба смахивала на сильно обгоревшее яйцо высотой около полутора метров. Она стояла, утопленная тупым концом в вырытую смывшимися подельниками ямку для устойчивости. Сбоку был приставлен деревянный вер­стак, с которого, видимо, и пытались распилить метеорит. Поверхность его была покрыта какой-то странной и очень прочной окалиной, ее не удавалось счистить рукой, да, как оказалось, и отпилить ножовкой тоже. Рядом с яйцом валялась кувалда, следовательно, этот вариант тоже пробовали. Было ужасно жарко, с меня градом лил пот, хотелось пить. Я передвинул деревянный верстак в тенек, сел передохнуть и обдумать ситуацию. Глыбу мужики привезли сюда вдвоем на металлической тележке, видимо, это было нелегко, но они справились. Я один точно не справлюсь, да и моральная сторона дела смущала — это ведь чужой участок, чужая собственность. Может, конечно, мужики узнают про денежный приз, и сами привезут глыбу. Но, с другой стороны, им придется тогда перед сельчанами признаться, что они ее и стырили, да с чужого огорода. Воровство, стало быть. Могут и морду на­бить, да и жить потом здесь дальше надо. Так что неизвестно еще как дело обернется, может, воришки возьмут да и укатят метеорит куда-нибудь. И от греха подальше в землю закопают. Ищи потом.

Пока я раздумывал, солнце поднялось к зениту, над землей заколебалось марево горячего возду­ха, и я вдруг неожиданно услышал, как совсем рядом кто-то чихнул тонким голоском. Я чуть не упал с верстака. Слуховые галлюцинации? Или. Не хватало еще, чтобы меня тут увидели. Собрался, было, опять сигать через забор, но что-то меня остановило.

На верхней части яйца появилась еле видная щель. Почти беззвучно верхушка яйца завращалась, одновременно поднимаясь вверх. Образовался небольшой люк. Ноги у меня стали ватными, холод­ный пот может, и выступил, но я все равно был уже мокрым, поэтому не заметил. Колени подогну­лись, я съехал задом с верстака и треснулся филейной частью о лежащую внизу кувалду. Стало больно и это привело меня в чувство. Когда из яйца стали вылезать фантастические существа, полу­прозрачные зеленые вихрики, формой напоминающие маленьких человечков, я уже полностью при­шел в себя. Какая-то часть сознания судорожно пыталась найти подходящие слова или выбрать линию поведения, подходящую данному случаю. Но ничего не находила. Я просто сидел и тупо смотрел на зеленые вихрики, ошеломленно хлопая глазами. Человечков-вихриков вылезло трое. Они тоже с любопытством меня «рассматривали». В немом молчании прошла минута. Затем, рядом с одним из фантастических персонажей в воздухе материализовалась небольшая коробочка, чем-то похожая на карманный компьютер. В ней что-то щелкнуло и засветилось разноцветными всплесками. Крошки переглянулись и уставились на меня.

— Ну что, так и будем молчать? — услышал я странный тонкий голосок прямо внутри какого-то отдела мозга.

— Телепатия, наверное? — подумалось.

Все было дико. У меня во рту пересохло, не мог разлепить губы, чтобы сказать что-нибудь прили­чествующее случаю. Малыши терпеливо ждали. Наконец, после нескольких глотательных движений, мне удалось выдавить:

—  А вы, это кто?

Старший из них выступил вперед:

—  А ты чего сам не догадываешься? Давай без долгих вступлений. Да-да, все именно так, как ты и подумал, пролетали мы тут рядом, попало нам сильно по корпусу от метеоритного потока, двигатели и защита были повреждены, вот и сели здесь на вынужденную. Починиться сами не смогли, потом местные жители сбежались, выйти не давали наружу. Когда они разошлись, какие-то двое ненормальных увезли наш корабль на тачке, чем-то по нему месяц молотили и пытались распилить. Мы чуть не погибли тут от грохота. Энергия защиты почти закончилась, а переговоры с этими типа­ми, судя по показаниям анализатора интеллекта, ничего бы не дали, и были просто опасны. Вот у тебя по показаниям прибора уровень интеллекта приемлемый. Потому мы и вышли на переговоры. Нам нужна твоя помощь.

Я очумело переваривал услышанное. Казалось, что это все во сне. Но глаза меня явно не обманы­вали, да и задница от соприкосновения с кувалдой болела вполне натурально. Нет, все же это не сон.

—  И чем я могу вам помочь? — спрашиваю.

Оказывается нужно просто ручку покрутить, как на стартерах в наших машинах, чтобы завести их двигатель. Энергия для автоматического запуска иссякла, а сами они слабосильные и в условиях земного притяжения этого сделать не могут, разве что в открытом космосе.

—  Ясно, — говорю, — с удовольствием помогу, давайте вашу ручку. Думаю, вопросы потом, сначала дело, вдруг эти двое мужиков некстати обратно вернутся.

Обрадовались малыши, засуетились, что-то там бросились включать, говорят, проверяют пред­стартовую готовность. Волокут вдвоем мне хитрую ручку из неизвестного красного металла и показы­вают дырку в яйце, куда воткнуть. Ручка легкая такая, но, вроде, прочная. Уперся я ногами в мать сыру-землю, да крутанул, как следует. Затарахтело в том яйце, будто мотоцикл двухцилиндровый завелся.

Человечки забегали, звук убрали. Лазят туда-сюда, чего-то регулируют. А я присел на верстак, потер ушибленную задницу и начал постепенно в себя приходить. Вот это да! Вот репортаж напишу с места событий!

Но тут подходит их главный и, вдруг, по имени ко мне обращается (я ж забыл, что они телепаты).

—  Дмитрий, — говорит, — ты что, вправду будешь статью писать обо всем этом, как на вашу Землю прилетали в очередной раз маленькие зеленые человечки в обгорелом яйце? Кстати, напиши тогда, что командира, меня то есть, Васькой зовут, расскажи, как ты нам помогал, стартер заводной ручкой крутил, как мы с тобой по-русски разговаривали ну, и так далее И смотрит так внимательно, чувствую, вроде как ухмыляется. Действительно, полная ахинея получится. Да за такую статью меня назавтра из редакции взашей вытолкают, приговаривая — не ври людям, не ври людям! Статья отпадает. Фотоаппарата у меня нет, да и вряд ли пришельцы позволили бы себя фотографировать. Настроение у меня опустилось ниже подошв кроссовок. Командир мне опять говорит беззвучно (телепатически).

— Ну, ты пойми, не можем мы открыться, это ж у вас все государства переполошатся, тебя первого изолируют от общества и, либо чужие украдут, либо свои изучать будут как подопытного кролика. Оно тебе нужно?

— Нет, — думаю, — оно мне явно не нужно! С другой стороны...

— Ну, хоть расскажите что-то о себе, — взмолился я, — обидно ведь так ничего про вас и не узнать. Я ж вам помог немного.

— О себе мы ничего не можем рассказать, слишком это пока опасно, а вот про ваше будущее немножко намекну. И еще, чтобы ты знал, мы, когда сюда падали, для смягчения удара включили на полную мощность поле стабилизирующего антиграва, а это кроме всего прочего приводит к смяг­чению злобы, агрессии, негативных устремлений живых организмов в радиусе около 3 километров.
Люди добреют и становятся лучше. Ну, например, если человека обуревала черная зависть по отно­шению к соседу, то теперь она сменилась на белую. А белая зависть, в отличие от черной, без зла, то есть, наоборот. И что подразумевает человек, говоря — «Завидую тебе белой завистью»? Значит, рад за кого-то и хочет подтянуться, стать таким же, добиться того же, но честным, добропорядочным путем. Так вот, эти поля целенаправленно воздействуют на специфические участки мозга и исправляют поврежденные. Лечат психику, разные искажения и даже заболевания, если они есть. Все мест­ное население в радиусе трех километров стало здоровее во всех смыслах. Ты уже, наверное, слышал, что тут произошло? Пить перестали, курить, драться и так далее. Люди стали серьезнее и их жизнен­ные ценности изменились. Они пока этого не знают, но ты им помоги в первых шагах, объясни, что делать и к чему стремиться. Вы, и только вы сами сможете спасти планету от близкого полного уничтожения жизни. Ваши техника и оружие давно уже ушли вперед от духовности и культуры вашего общества, от доброты, гуманности, справедливости. Техническая и военная составляющие цивили­зации постоянно приходят в противоречие с интересами большинства людей планеты. Каждый, об­ладающий ресурсами, думает только о своей выгоде и прибыли, плюя на то, как это отразится на других людях. Решения, вредные и опасные для большинства, принимаются единицами, только исходя из своих корыстных интересов. И у вас пока нет инструментов, чтобы это изменить. Вы все, вся планета и отдельные люди, деревни, города, страны балансируете на краю гибели. Вы пока не можете излечиться от глупости и организоваться в борьбе за жизнь вашей планеты, ваших детей. Если это не изменится — вы все просто исчезнете!

Тяжесть и серьезность сказанного резко контрастировали со всем обликом маленького, совсем нестрашного, почти игрушечного человечка-вихрика, стоящего (висящего?) передо мной и оттого нереальность происходящего подчеркивалась еще больше.

Я перевел дыхание, спросил:

—  Неужели все настолько страшно? А то, что вы облучили какими-то полями людям мозги, это нормально? У нас это называется зомбированием.

Показалось, что зеленый вихрик Васька посмотрел на меня долгим взглядом. Я опять услышал его голос внутри себя

—  Зачем же тогда вообще учить людей? Это всегда тем или иным способом действует на мозг и поведение личности, начиная с того времени, когда вы приучаете маленьких детей ходить на горшок, а не какать где попало. Вы за это наказываете детей, это что, тоже, по-вашему, зомбирование? И что будет, если этому не научить? И неважно как — быстро или медленно. И так в течение всей жизни
каждого человека. Общество всегда навязывает законы, обучает молодых неким правилам поведения, моральным нормам, наукам, тем или иным традициям, требует исполнять определенные религиоз­ные ритуалы, принятые родом, или брачные процедуры.

Я не нашелся, что ответить, действительно, все зависит от того, для чего и во имя чего это делается. Надо смотреть не близко, а вдаль, в будущее.

— Ну и что, теперь вы так просто возьмете и улетите? И все? — спросил я Ваську.

— А что, по-твоему, мы должны сделать? Зомбировать, как ты говоришь, всю вашу планету? У нас нет на это ни права, ни энергии, вы сами выбираете себе судьбу и свое будущее. Мы не раз уже здесь бывали и предупреждали людей, но видимых результатов нет. Как там ваши поэты писали — «И только тот достоин жизни и свободы, кто каждый день идет за них на бой!». Вот и сражайтесь за ваше
будущее мирными, но эффективными средствами, сами должны найти какими, а не ждать от каких-то пришельцев, что они вам посоветуют или все сами за вас сделают.

— Да ведь в своем отечестве пророков нет! — автоматически пришло мне на ум.

Остальные человечки-вихрики давно уже скрылись в яйце, которое ощутимо вибрировало и гото­вилось прыгнуть в небо. Я почувствовал, что все равно не успею узнать всего, чего бы хотелось, да и не могут мне более ничего открыть. Тайна! Эх, как обидно! Всю жизнь, читая фантастику, мечтал о таком событии, а случилось, и так все кратко, так непродуктивно. Настроение было подавленным.

Васька, видимо, это почувствовал, слез с яйца, подошел ко мне поближе, преобразившись из вихрика в симпатичное существо, напоминающее этакую милую зеленую обезьянку, которую можно увидеть в магазинах детских игрушек. Взял меня за руку. Я почувствовал слабое пожатие, осторожно ответил.

Какое-то тепло разлилось по телу. Перед глазами стали вспыхивать картинки, рисунки, цифры, графики, цветные всполохи потоков информации и данных. Я почувствовал, что засыпаю, и мед­ленно опустился на землю. Сквозь полудрему расслышал последние слова Васьки:

—  Я дал тебе в подсознание все, что мог, дальше ты сам. Со временем все подаренные тебе знания будут открываться, и становиться доступными. Я обновил твою информационную базу. А самый главный секрет в том, что основная информация была подарена нами людям очень давно, она просто спрятана в особой области мозга и до нее сможет добраться и воспользоваться только тот, кто сам достигнет определенного уровня интеллекта и отношения к окружающему живому. Жизнь — это
всегда движение вперед, даже через смерть, к Вечности и счастью! А неподвижность — это, в итоге, всегда только смерть. Найдет нашу информационную базу знаний только тот, КТО ДОСТОИН. На благо всем! Чтобы всегда у тебя была достойная цель и силы к ней идти. Прощай, и спасибо за помощь!

Дальше я совсем вырубился и уснул, не заметил, как яйцо задрожало, оторвалось от земли и прыгнуло в небо уже совсем бесшумно. Сколько спал, не знаю. Проснулся от близких голосов, сразу понял, что это возвращаются неза­дачливые воришки. Быстро пролез через дырку в изгороди и спрятался с обратной ее стороны. Голоса приближались. Потом наступила тишина.

Видимо, мужики пытались понять, куда делся метеорит. Я почти физически ощущал скрежет бешено вращающихся в их мозгах ржавых шестеренок.

— Ну, дела, услышал я голос молодого, — когда только стырить успели, артисты. Видимо, они уже узнали о премии и собирались с паршивой овцы хоть шерсти клок получить, раз уж золота не нашли.

А тут такой пассаж. Из рук добыча улетела (и вправду ведь улетела). Я так понял, что тому, который на Паниковского походил, сильно повезло в плане облучения мозгов того, который походил на Шуру Балаганова, иначе явно быть ему сильно битым. Потоптались родимые, потоптались, следов никаких нет, сработано чисто, кто спер неизвестно, ловить больше нечего. Утопали в дом. А я поскорее спортивным шагом подальше от них. Вернулся к бабе Кате. Надо в себя прийти и обдумать случившееся. Что там Васька меня просил? Помочь селянам? А как? Что он имел в виду?

Вошел в хату, брякнулся на койку, лежу, думаю. Деревенька маленькая, сотня дворов, школы своей нет. Дети бегают километра за четыре в соседнее село, там же и магазин, администрация, признаки цивилизации. До города километров 40, чтобы добраться, надо топать до трассы по грунто­вой дороге километра два, либо в ту же соседнюю деревню четыре. Что конкретно изменилось в этой Гадиловке после отлета яйца-метеорита с зелеными «человечками»? По всем признакам только то, что были придавлены агрессивные и негативные черты в характерах людей, в частности, как там Васька сказал, вместо черной зависти теперь белая? И что это мне дает? Значит, они теперь больше не будут разрушать свою жизнь и вести себя по-идиотски? Не будут вредить другим? Это уже что-то. Идем дальше. Куда будут деваться энергия и желания, когда все плохое старое станет табу? Тут я вспомнил про то, что местное население за этот месяц уже само сделало первые шаги к чему-то хорошему, — перестало драться, пить, курить, кто-то построил в центре деревни дом-сарайчик. Вспомнилась и атмосфера какого-то ожидания, царящая среди собравшихся селян в новом домике и вокруг него. Опять пришло в голову «Нет пророка в своем отечестве!»

Ч-черт! Так они же просто не могут организоваться, нет вождя грамотного или понимающего, что им в новой данности делать и куда идти! Действительно, исчезли все препятствия к тому, чтобы люди просохли, объединили свои силы, ресурсы, создали свое маленькое королевство, колхоз, фирму, неважно как назвать, главное, чтобы всем вместе стало лучше, чем каждому было раньше в отдельно­сти, — это ведь так просто! И потому им сейчас нужен человек со стороны, который даст им первый толчок в нужном направлении, — это и имел в виду Васька! Я вспомнил про уровень интеллекта и что-то похожее на карманный компьютер в руках вихрей-человечков. Я понял, что надо делать.

Наскоро перекусив обедом, что собрала хлебосольная баба Катя, отправился к уже известному мне новому строению в центре деревни, прихватив с собой дипломат с бумагами. Там уже стояли и сидели грустные мужики и бабы, распрощавшиеся с надеждой о премии. Метеорит они не нашли, а что-то врать, придумывать, чтобы расколоть заезжего корреспондента на пустые байки, видимо, было стыдно. Стояла тишина, изредка только кто-то покашливал, да по деревне кое-где взлаивали собаки. Чувствовалась мощная волна всеобщего разочарования и обманутых надежд. Но это меня уже не смутило, внутри все было ясно и понятно. Не отвлекаясь на смущенные взгляды, я спокойно продефилировал по площади к двери нового строения, открыл дипломат и гордо прилепил над две­рью листок белой бумаги с лаконичной надписью красным фломастером «ОФИС». Народ выдохнул.

Все зашевелились, задвигались, собрались у листка, глазея на него и пытаясь понять, что это значит. Послышались перешептывания, удивленные голоса, вопросы. Я спокойно вошел в домик, протиснулся к столу и поставил на него свой дипломат. Селяне вокруг немного раздались по сторонам и вовсю пялились на меня. Ожидание стало почти осязаемым и давящим.

-     Ну, как, граждане, нашли метеорит? — бессовестно спросил я.

Граждане нестройно занекали, стараясь не встречаться со мной глазами. Я не садист, в самом деле, просто надо подвести людей к пониманию ситуации. Только делать все последовательно.

-     Есть тут у вас председатель, глава администрации, директор какой-нибудь? Кто тут командует? В толпе произошло некоторое движение, и вперед вытолкнули Ивана, на чей огород упал метеорит. Этот же Иван затеял строительство и построил тут новый сарайчик. И Ивану же, как решили присутствующие, за все и отдуваться. Он немного струхнул, но старался держаться достойно, не уронить честь деревни Гадиловки. Меня этот выбор вполне устроил. Человек явно инициативный, вон стройку затеял и довел до конца, - надо ему просто немного помочь. Выяснилось, что официальный глава в соседней деревне, а здесь пока ни старосты, ни иного начальника раньше не было за ненадобностью.

Ну что ж, придется говорить речь. Я достал для подчеркивания серьезности момента пачку листов чистой бумаги, авторучку, и объявил:

—  Граждане! Хочу вас всех очень попросить ввиду крайней важности происшедшего события для мировой науки подготовиться к возможному приезду делегации из области, а возможно и Президента страны. Привести ваш населенный пункт в полный порядок, организовать здесь все возможные мероп­риятия по повышению уровня жизни, проявить здоровую инициативу, чтобы все, кто приедет, видели как вы тут хорошо и интересно живете, в достатке, работаете с огоньком и выдумкой, поддерживаете  друг друга и так далее. Предлагаю вам следующее. Во-первых, подумайте над тем, что метеорит упал
сюда не зря! То есть, почему он попал именно в огород вашей деревни, а не какой-нибудь другой? Может быть, это не просто так. Может, у вас тут в земле залежи магнитного железняка, как на Курской магнитной аномалии? Или еще какие полезные ископаемые скрыты? Может, вскоре еще ме­теорит упадет, и ваша деревня станет известна на весь мир. Поэтому надо действовать. Перво-наперво
поднимать уровень жизни и образования. Судя по тому, что этот домик быстренько сколотили, столяры хорошие тут есть. Надо их обеспечить работой, которая востребована в городе, например, пусть табу­ретки делают, а в городе продают. Со временем здесь можно открыть мебельный цех. Будет работа —
будут и деньги. У кого есть что возить на базар в город из домашних продуктов, подумайте и над этим. Нужна будет машина. И детей в школу возить, и вас в город. Есть тут водители?

Водители были.

—  Надо узнать насчет машины у главы администрации района, если удастся выпросить старый автобус или грузовик, всем миром восстановить транспорт и пользовать во благо жителей. А может, у кого из сельчан свой транспорт есть, простаивающий без дела? Тоже можно договориться. Есть тут
мужики, которые в армии служили?

Такие тоже оказались. Помнят еще армейскую дисциплину, оживились, глаза заблестели, задачу боевую почувствовали.

—  Ну что, Иван, — обратился я к мужичку, которого вытолкнули в командиры, — организуешь дело? Вот тебе бумага, вот ручка. Создаем пока местное «общество любителей астрономии». Записывай людей, кто, чем будет заниматься, кто чего умеет делать, с чем сами справитесь, а в чем нужна будет помощь и какая. Я буду помогать, чем смогу. Первое - жертвую в общий котел 3000 рублей вместо премии, которую вам так и не удалось пока получить за метеорит, на самое необходимое, то
бишь, инструменты, запчасти, материал для табуреток, шкафчиков, нужные книги и так далее. Кто сможет добавить — милости прошу. С миру по нитке - голому рубашка! Женщинам можно подумать над тем, что они смогут делать, — печь пирожки, готовить чахохбили из курей, чебуреки, перемечи, чанахи и другие экзотические блюда, да возить их в город, продавать на базаре, ездить по офисам.
Все это можно организовать, зарегистрировать как индивидуальную трудовую деятельность, получать прибыль. Можно научиться шить одежду, валять валенки, вязать платки и теплые носки. Может, кто еще чего придумает, предлагайте и беритесь делать. Как можно быстрее нужно решить вопрос с транспортом. Разузнать о вариантах, может даже взять в аренду, в обмен на услуги, продукцию,
например на некое количество чебуреков в день арендодателю.

Тишина взорвалась! Что-то тяжелое упало у всех то ли с плеч, то ли с голов, народ оживился, наконец-то появился ТОТ, КТО ЗНАЕТ, что и как делать! В домик пытались влезть и люди с улицы, дверь была открыта, но все не помещались и жадно ловили с порога каждое слово, пытаясь понять, что случилось.

Быстро и громко Гадиловку завоевывали надежда и уверенность в скорых изменениях к лучшему.

Откуда-то появилась старая шапка и пошла по рукам. Мне пришлось вмешаться.

—  Стоп! Деньги прошу сдавать Ивану по списку, чтобы ни одна ваша копейка не пропала!

К столу немедленно выстроилась галдящая очередь, некоторые бросились по домам за деньгами. Народ почувствовал, что это тот самый чудесный случай, который, наконец, вслед за метеоритом прилетел в их деревню.

Меня посетило давно забытое ощущение, что все эти сограждане моей необъятной родины, невзирая на отсутствие у них компьютеров, высшего образования и знания иностранных языков,

такие же коллеги, друзья, товарищи, как солдаты одного взвода или роты в театре военных действий. Каждому может выпасть прикрывать спину другого и неважно, кем он был на гражданке, здесь все равны и все предоставляют свои навыки и умения в общий котел.

Возле стола и моего дипломата продолжались толчея, шумные переговоры и сбор денег. Мне не удалось уловить ни в одном из людей какой-либо подозрительности, недоверия, зависти. Идея создания «общества любителей астрономии» всех объединила мощно и сразу. Да и выбирать-то было не из чего.

Интересно, возможно ли было бы такое без Васькиного «зомбирования»?

Сбор денег, наконец, закончился. Сумма собралась на удивление приличная, видимо, люди отнеслись к этому мероприятию очень серьезно, как к последней надежде вылезти из массы постоян­ных проблем, похожих на непролазную грязь в их задрипанной деревеньке после очередного ливневого дождя.

Деньги почему-то принесли мне, завернутыми в платок. Подумалось - вот было бы счастье какому-нибудь залетному комбинатору. Вспомнил шахматный турнир Остапа Бендера «Москва — Васюки»!

Да, добрыми и очень наивными тоже быть нельзя, это слишком.

Спрашиваю:

—  Работал ли кто с деньгами? Бухгалтером или хотя бы кассиром? Может организовать учет и отчетность?

Нашлась одна тетечка, которая когда-то работала в колхозе бухгалтером. Замечательно, то, что надо! Я торжественно вручил ей платок с деньгами и бумажку с записью фамилий и пожертвований.

—  Справитесь?

Тетечка, оказавшись в центре внимания, засмущалась.

— Да справится она, справится! Ведь справишься, Варюха? — раздались голоса в комнате.

— Куда ж я денусь? Раз надо, значит надо! - вся пунцовая от важности взятой на себя миссии и от доверия односельчан, с явным удовольствием ответила Варюха.

— Ну вот, — говорю, — командир у вас есть, бухгалтер есть, понимание того, что надо делать, надеюсь, тоже есть?

— А как же, соображаем, понятно, - загудели, задвигались мужики.

— Замечательно. Мне сейчас надо уехать, вот мой городской адрес и телефоны: рабочий и сотовый. При первой же возможности надо будет вам здесь установить телефон. Проводной дорого, а вот проверить, если сотовый будет здесь брать, то один-два аппарата надо будет купить. Ко мне можете
звонить и приезжать в любое время, помогу, чем смогу. В следующий раз приеду, привезу разные полезные книжки по учебе и организации производства, предпринимательству, домашней кулинарии и так далее. А потом уже по ходу дела смотреть будем, чем в первую очередь заниматься, чем во
вторую. Кому интересно, лекции проведу, расскажу о том, что сам знаю, и что вам здесь полезно будет. Ну, все, граждане россияне, счастливо вам и успехов в перестройке своей, - чуть не сказал, Гадиловки, поправился, — жизни.

Выходя из домика почему-то, сам не знаю, что дернуло, содрал листок со словом «ОФИС», перевернул его и написал слово «ШТАБ». Селяне заулыбались, это сразу все поняли.

Провожали меня всей деревней, так два километра до трассы и протопали. На прощанье мужики степенно, по очереди, с благодарностью и достоинством руку пожали, а бабы долго платками вслед махали, когда попутная машина до города подобрала.

Трясусь в кузове, ощущаю, что внутри меня какое-то новое чувство родилось. Вроде как приехал я в эту Гадиловку одним человеком, а уезжаю совсем другим, что-то внутри сильно изменилось и не только из-за пришельцев-инопланетян. Все, что раньше было — мелочевка по сравнению с тем, во что я ввязался. Вчера еще был свободен, как вольный сокол, а сегодня ответственность повисла за несколько сот людей. И приятно, и тяжело... С другой стороны, гордость какая-то внутренняя за себя появилась. Выходит все же небесполезный я человек, могу что-то хорошее в этот мир принести, раз люди в меня поверили и надеются. В голове зашевели­лась странная мысль:

—  Я ж не один такой порядочный, наверное? Да и Гадиловок подобных в нашей России сколько. Неужели надо ждать, пока в чей-то огород метеорит гукнется с зелеными человечками, которые просветят регион своими положительными лучами и заменят всем черную зависть на белую?