-   Я служил связистом, командиром отделения, - начал Саня, свой рассказ. - Вчетвером мы обслуживали удалённую станцию. Лес кругом, бездорожье. До ближайшей деревни - три часа пешком. Вахта затянулась дольше срока, и мы скучали. Нет, служба разумеется, шла своим чередом. Дежурства, техническое обслуживание станции, регулярная связь по радио с начальством... Вначале мы наслаждались свободой, но вскоре стали ждать, когда закончится наша робинзонада. Н-да. Как-то так вышло, наверное от скуки, мы больше и чаще обычного ели. Сначала закончилась тушёнка, затем картошка. Оставалась пер­ловка, немного гречки. Разумеется, никто нам не собирался присылать дополнительный паёк. Недостаток пищи мы компенсировали грибами, орехами, ягодами. Грибов в лесу было предостаточно. Мы жарили их, варили, но с каждым днём всё больше хотелось мяса. Казалось бы, каприз, но постепенно это настойчивое желание начало сводить нас с ума.

Саня остановился. Загадочно улыбнулся. В памяти ожила картинка из прошлого.

-   В конце концов, - возмущался Андрюха, - в лесу мы живём или где ? Что ж мы не мужики, не охотники, да неужто слабо добыть мясо?

-   Пойди добудь, - парировал я. Быстро бегаешь?

-   Может капкан какой соорудить, - вносил долю конструктивизма Серёга.

Такие разговоры происходили почти каждый вечер. Вот и сегодня.

Лёха - приколист и затейник, обычно отмалчивался, усмехаясь чему-то про себя. А тут, говорит: «Мне дед рассказывал, как они в войну зайца брали голыми руками».

-   Ну и как же? - спрашиваю я скептически. - Как это голыми руками?

-   Ну не совсем голыми. всего-то нужен молотый перец и кирпич.

Все удивлённо уставились на Лёху.

-   Вот артист! Блин! Ну-ну. рассказывай...

-   Способ безотказный, - продолжал Лёха, - сам не пробовал, но деду можно доверять.

-   Ну! - с нетерпением требовали товарищи. - Как ловить-то зайца?

-   Дед говорил, что нужно взять кирпич, прикрыть его слегка травой, а сверху хоро­шенько посыпать перцем.

-   И? - вся наша бригада уже корчилась от смеха. Достаточно было одного серьёзного вида Лёхи.

-   Короче, кирпич надо ныкать на заячьей тропе.

-   Пссс... хххх...иии.... - угорали мы над Лёхой.

-   Заяц натыкается на перец, принюхивается, перец попадает хорошенько зайцу в нос, заяц со всей дури чихает и. мордой об кирпич - хрясь. и наповал.

В общем, поржали мы, поржали. Уморил нас Лёха, ну и спать. Отбой ведь.

Рассказываю как есть. В общем, улеглись мы по койкам. Вот лежу я в темноте, а перед глазами заяц. зажаренный с луком, в кетчупе. И так реально прям картинка, слюна чуть не капает изо рта. Я головой тряхнул, чтоб сбросить наваждение, прислушался, кажись, все уснули. Во рту вкус жареной зайчатины, а в голове Лёхин рассказ. А вдруг правда, думаю. Не мог же Лёха это вот так взять и придумать. Да, это смешно, но ведь логично, чёрт возьми. Всё гениальное просто. А вдруг сработает?

Я тихонько поднялся и вышел в столовку. Нащупал банку с перцем, вышел во двор. Кирпича не нашёл, но зато рядом с вагончиком валялось несколько траков, оставшихся после ремонта тягача. Я взял один и двинулся в то место, где согласно наличию помёта шастали зайцы.

В общем, сделал я всё как надо и тихонько вернулся обратно... Лёг и моментально уснул.

Утром как обычно, после подъёма все продолжали валяться ещё часа полтора в кой­ках. Я встал первым. Умылся, оделся и, стараясь не шуметь, чтобы никто не заметил, озираясь, шмыгнул в кусты, направляясь к ловушке.

Выйдя на ту самую полянку, я обалдело замер. Там, уткнувшись мордой в трак, валялся здоровенный серый заяц. Я бросился к добыче, схватил зайца и стал трясти им перед собой, радостно выкрикивая что-то вроде: «Ну! Ну! А вы говорили! А я что говорил!»

У меня перед глазами уже проносились изумлённые лица товарищей, поздравления, похлопывания по плечу и мясной пир из добытого мной зайца.

В самый разгар моего короткого, но подлинного триумфа в тишине раздалось нечто ди­кое и ужасное - дикий гогот вылезающих из кустов Серёги с Андрюхой и Лёхой в придачу.

Ну и рожа была, вероятно, у меня в эту минуту. Секунд пять я ничего не мог понять. Следующие пять секунд я начал тихонько трястись от смеха.

-   Да, это зрелище стоило бессонной ночи, - сказал Андрюха, успокаиваясь.

-   Три часа до деревни и три часа обратно, - пояснил Лёха. - Но это того стоило.

Тут до меня стало доходить, что парни выследили меня с самого начала. И пока я спал, таскались в деревню за кроликом.

-   Ах вы сволочи! - беззлобно заорал я и стал щедро раздавать пинки тем, кто не успевал увернуться.

На обед у нас была шикарная крольчатина с грибами.